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Les coutumes et la culture de chaque pays...

Les coutumes et la culture de chaque pays influencent également l'utilisation du vélo et en particulier du vélo-couché. 

Les Américains ne jugent pas avec les mêmes critères un recumbent que les Allemands ou les Hollandais. En France, il semblerait qu'une autre tendance de jugement se dessine en regardant d'abord l'aptitude au "recumbent" à la vitesse mais au fil du temps de nombreux randonneurs sont venus grossir les rangs...

En Belgique, une vague de Vélomobile déferle en Flandre... où la politique est tout orientée pour le cyclisme.

Un Américain recherche avant tout le confort et pour exemple la critique de la presse américaine sur l'Hurricane fut foudroyante à cause de sa nervosité... et Challenge construit le Mistral pour l'exportation. La presse dite spécialisée se gausse sur les grands sièges tressés (certes c'est bien pour la transpiration...), les nombreuses démultiplications, les dossiers peu inclinés, le poids des vélos... Mais l'utilisation du vélo pour un Américain est complètement différente de celle d'un Européen et en particulier d'un Hollandais. 

Ceci dit, depuis 2000, on observe de profonds changements dans le style de vélos, de sièges, de guidons...

Le Canadien a aussi une préférence pour les vélos longs, très confortables comme le Quetzal. Néanmoins, le vélo couché ne semble pas être la priorité des cyclistes au Canada.  

Au Royaume-Uni, quelques constructeurs proposent aussi quelques LWB mais que nous voyons peu sur le continent.

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La tendance en France fut d'abord la rapidité... au détriment de la sécurité! Le Low Racer M5 (vélo conçu pour la piste) en est le meilleur exemple! Quand on sait que le bras de pédale touche le pneu avant... La maniabilité en ville relève de l'exploit.

Depuis quelques années, on voit des Lows Racers mieux adaptés à la route à l'instar du Baron d'Optima, du Fujin de Challenge...

Et surtout, une nouvelle génération de cyclistes couchés détentues est née...

Les Hollandais, spécialistes européens avec les Allemands, offrent une gamme complète de vélos couchés principalement pour répondre aux exigences du marché international. En Hollande, les vélos les plus vendus sont les Challenge avec comme fers de lance l'Hurricane, le Taïfun, le Mistral, le Fujin et depuis 2005 le Seiran et les SuperLéger, les M5 dont les modèles évoluent depuis 1983 avec une gamme qui se renouvelle sur  base du Shock Proof, une firme fondée en 1998 "Nazca" qui avec peu de modèles se taille une belle part du marché presque équivalente à Optima qui offre la gamme la plus complète et régulièrement relookée. Cette dernière est la première implantée en France où elle reste très répandue. D'autres marques bataves se disputent leur marché intérieur comme Sinner-Flevobike, Rainbow (4 modèles), ainsi que quelques autres constructeurs qui ont d'excellents produits mais ne présentent qu'un ou deux modèles. 

Néanmoins, on regrettera que la grande majorité de ces vélos sont trop lourds et surtout très chers... et il existe inutilement trop de modèles différents... mais c'est une autre histoire.

Les longs vélos confortables "LWB" ont de moins en moins de succès commercial. Sinner a débuté avec des vélos "CLWB" les "Record" mais ce constructeur a cessé sa production fin 2002 pour continuer avec les "Demon" (un bon "SWB") et d'autres modèles hérités par la reprise d'un concurrent. Rainbow a commencé sa production en 1999 avec un "LWB" l'excellent Longo pour vite changer de cap et construire des "SWB".  

En Hollande, le « ligfiets » est populaire. Il sert pour aller à l’école, au boulot, faire ses courses… Il faut savoir qu’il existe des milliers de kilomètres de pistes cyclables très bien entretenues. Néanmoins, le marché hollandais semble saturé... et les ventes de vélos couchés diminuent depuis 2004. Une tendance qui se confirme en 2005. Des constructeurs baissent leurs prix, d'autres innovent mais rien n'y fait pour l'instant... alors ils tentent d'envahir d'autres marchés.

Les Allemands offrent une gamme complète (mais nettement plus sobre que celle des Hollandais) de vélos couchés dont le fanion est pour moi la Speedmachine de HPVelotechnik mais Radius avec l'Hornet, Zox avec le LR 20/20, Toxy, Flux, Cordes, Nöll... ont également de beaux vélos couchés à proposer. 

Il existe d'autres constructeurs européens, mais je m'arrête là car ce sujet est déjà traité ailleurs dans le site... 

Dernière modification le 13-nov-06

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